Los bancos son entidades que reciben y prestan dinero al público. Es un intermediario entre los depositantes (quienes le prestan dinero) y los prestatarios (a quienes les presta dinero). Se dedican a trabajar con el dinero, para lo cual reciben y tienen a su custodia depósitos hechos por las personas y las empresas, y otorgan préstamos usando esos mismos recursos, actividad que se denomina intermediación financiera. Lo que paga por los depósitos, y lo que cobra por los préstamos que otorga, son en ambos casos intereses. La diferencia entre lo que se les paga y lo que ellos pagan, representa uno de los negocios que realiza el banco.
